Σημειώνοντας ότι τα ορυκτά καύσιμα είναι υπεύθυνα για τις περισσότερες από τις επιβλαβείς εκπομπές που συνδέονται με οξεία και χρόνια ασθένεια, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ( ΠΟΥ ) ζήτησε απτά μέτρα για τον περιορισμό της χρήσης τους.
Η υπηρεσία του ΟΗΕ προέτρεψε επίσης περισσότερες κυβερνήσεις να προχωρήσουν σημαντικές αναθεωρήσεις στους δείκτες ποιότητας του αέρα, συμπεριλαμβανομένων των σωματιδίων -γνωστά ως PM2.5- που μπορούν να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, μαζί με το διοξείδιο του αζώτου (NO2), ένα άλλο κοινό αστικό ρύπων και πρόδρομων σωματιδίων και του όζοντος.
Χαμηλότερο επίπεδο
«Έχει αναγνωριστεί ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση έχει αντίκτυπο σε πολύ χαμηλότερο επίπεδο από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως », δήλωσε η Δρ. Sophie Gumy, Τεχνική Υπεύθυνη στο Τμήμα Περιβάλλοντος, Κλιματικής Αλλαγής και Υγείας του ΠΟΥ.
«Έτσι, με όλα τα νέα στοιχεία που έχουν προκύψει τα τελευταία 15 χρόνια από την τελευταία ενημέρωση των κατευθυντήριων γραμμών για την ποιότητα του αέρα του ΠΟΥ, οι περισσότερες από τις τιμές των επιπέδων των κατευθυντήριων γραμμών έχουν μειωθεί . Έτσι (για) τα σωματίδια έχει μειωθεί κατά δύο, και για το διοξείδιο του αζώτου έχει μειωθεί κατά τέσσερις».
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, οι χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος εξακολουθούν να παρουσιάζουν μεγαλύτερη έκθεση σε ανθυγιεινά επίπεδα σωματιδίων σε σύγκριση με τον παγκόσμιο μέσο όρο, αλλά τα πρότυπα διοξειδίου του αζώτου «είναι διαφορετικά, παρουσιάζοντας μικρότερη διαφορά μεταξύ χωρών υψηλού και χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος».
Αόρατος κίνδυνος
Τα στοιχεία του οργανισμού δείχνουν ότι 4,2 εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν από την έκθεση στην εξωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση, επιπλέον των 3,8 εκατομμυρίων των οποίων οι θάνατοι συνδέονται με τον οικιακό καπνό που παράγεται από ρυπογόνες σόμπες και καύσιμα.
Και με βάση τη μαθηματική μοντελοποίηση του ΠΟΥ για τα διαθέσιμα δεδομένα ατμοσφαιρικής ρύπανσης από το 80 τοις εκατό των αστικών περιοχών του κόσμου, δείχνει ότι σχεδόν κάθε ένας από εμάς αντιμετωπίζει αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού, πνευμονοπάθειας, καρκίνου και πνευμονίας.
Όσο καταθλιπτική και επικίνδυνη κι αν είναι αυτή η κατάσταση, η υπηρεσία υγείας του ΟΗΕ επιμένει ότι η δυναμική αυξάνεται για καλύτερη ποιότητα αέρα παντού την τελευταία δεκαετία.
Απόδειξη αυτού είναι το γεγονός ότι περισσότερες από 6.000 πόλεις σε 117 χώρες παρακολουθούν τώρα την ποιότητα του αέρα , σε σύγκριση με 1.100 πόλεις σε 91 χώρες πριν από μια δεκαετία.
Η επίτευξη καθαρότερου αέρα είναι επίσης ένας από τους 17 Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης και ένας αυξανόμενος αριθμός υπηρεσιών του ΟΗΕ έχουν εγκρίνει ψηφίσματα που καλούν τα κράτη μέλη να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις στην υγεία του αέρα γεμάτο αιθαλομίχλη.
